野菜作りの現場から〜沢庵大根

沢庵用大根掘り

冬の寒さが旨さをつくる

青空の下、沢庵用の大根掘りをしました。
本数は100本以上。なかなかの重労働です。

土にしっかり根を張った大根を一本一本掘り起こし、
葉を揃え、土を落とし、洗っていきます。
腰をかがめる作業が続き、体は冷えますが、
畑に立つと不思議と気持ちは温かい。

掘り上げた大根は、そのままでは使いません。

沢庵作りに欠かせない工程、
「干し」が始まります。

冬の冷たい風に当て、
ゆっくりと水分を抜いていく。
寒さと乾燥、この自然の力が
大根の甘みと旨みを引き出してくれます。

強い風にさらされ、
表面が締まり、
中はしっとり。

このひと手間があるからこそ、
あの歯切れの良い沢庵になります。

畑では家族も一緒に作業。
犬が足元をちょろちょろ。
そんな何気ない時間も、
農作業の大切な一部です。

寒い中、風に当てて干される大根たち。
この先、糠と塩と時間に委ね、
ゆっくり沢庵へと姿を変えていきます。

自然のリズムに合わせて、
手間を惜しまない。
今年も、良い沢庵ができそうです。